Uso correto e incorreto de "maior" em português
O examinador cobra a palavra "maior" com frequência em concursos, e a pegadinha quase nunca é óbvia à primeira vista. A questão pede para assinale a alternativa incorreta quanto ao uso da palavra maior, e a armadilha está em confundir regência, redundância e função sintática. Vou explicar direto, sem enrolação, baseado em questões que vi caírem repetidamente.
Pegadinhas comuns na banca
A alternativa incorreta mais frequente envolve o uso de "mais maior", que é uma redundância grave. "Maior" já é forma comparativa de superioridade de "grande". Colocar "mais" antes é erro básico. Questões de gramática normativa cobram isso com frequência. Alguém escrever "ela é mais maior do que eu" em uma prova discursiva ou numa variante de múltipla escolha é sinal de que aquela opção está errada. Outra armadilha clássica é a confusão entre "maior" e "mais velho". Em português, "maior" usado com sentido de idade refere-se a maior de idade, não necessariamente a quem tem mais anos. Se a alternativa disser "meu avô é o maior da família" querendo dizer que ele é o mais idoso, isso é impreciso. O correto seria "o mais velho". "Maior" no sentido etário soa ambíguo e, em várias bancas, essa ambiguidade é tratada como inadequada.
O problema que eu encontrei na prática
Houve uma questão em que a banca apresentava uma frase como: "João é maior que Pedro em experiência". A alternativa considerava correta, mas o uso de "que" depois de comparativo de superioridade com adjetivo simples gera ambiguidade. O correto seria "João é maior que Pedro" (no sentido de tamanho) ou "João tem mais experiência que Pedro". Quando se emprega "em" para delimitar o campo de comparação, o comparativo ideal é "mais experiente do que". Eu corrigia esse tipo de item marcando a alternativa que aceitava a construção como válida, pois a banca considerava aceitável coloquialmente, mas o padrão normativo pede "mais... do que". Esse foi um caso em que eu tive que sinalizar o erro da banca, não o da frase. Vale anotar: às vezes a questão pede a alternativa incorreta, mas o erro está no gabarito em si.
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Redundâncias e pleonasmos viciosos
Além do "mais maior", há construções como "a maior parte possível", que alguns autores consideram redundante, pois "a maior parte" já implica o extremo. A maioria das bancas não leva isso em conta como erro, mas em gramáticas mais rigorosas — como a Celso Pedro Luft — essa expressão é citada como pleonasmo desnecessário. Se a prova for de nível alto, fique atento. Também aparece com frequência a substituição de "mais importante" por "maior" em certos contextos. "Ele teve um maior papel na decisão" é aceitável, mas "maior" aqui substitui "mais importante" de forma que pode ser considerada inadequada em registros formais, dependendo da banca. O problema é que algumas alternativas apresentam "maior" como sinônimo de "mais relevante" sem restrição, e isso varia conforme o nível de exigência da prova.
Regência e complementação
"Maior" como adjetivo non-verbal não exige regência fixa, mas quando funciona como substantivo ("o maior"), pode exigir preposição. "O maior entre os homens" é correto. "O maior de idade" é correto. Já "o maior a fazer algo" é aceitável, mas em provas normativas prefiram-se construções como "o maior para fazer algo" ou reestruturações que evitam ambiguidade. Isso é pouco cobrado, mas aparece em bancas mais exigentes como FGV e Cesgranrio.
Superlativo relativo e absoluto
Uma alternativa incorreta comum apresenta "o maior de todos" como redundante. Não é. "Todos" aqui não é redundância, é complemento de um superlativo relativo de superioridade. O erro estaria em dizer "o mais maior de todos" ou "o maior mais alto". Confundir superlativo relativo ("o maior de") com superlativo absoluto analítico ("muito maior") é outra pegadinha recorrente.
Resumo prático para resolver a questão
Na hora de assinale a alternativa incorreta quanto ao uso da palavra maior, leia cada item com atenção a estes pontos: presença de "mais maior"; uso de "maior" no sentido estrito de idade para pessoa idosa; redundância com "possível" ou "um todo"; regência inadequada quando "maior" funciona como substantivo; e confusão entre comparativo e superlativo. Marque a opção que infringir uma dessas regras. Se nenhuma parecer errada à primeira vista, releia considerando que a banca pode estar usando "maior" como sinônimo de "mais velho" em referência a idade — isso costuma ser o erro mais sutil.
