A Transferência da Corte Portuguesa para o Brasil
A questão de em que ano a família real portuguesa chegou ao brasil tem uma resposta bastante específica, mas o contexto por trás disso é o que realmente explica como algo tão incomum aconteceu. Em dezembro de 1807, o príncipe regente D. João, a esposa Carlota Joaquina, os filhos e toda a corte se prepararam para embarcar em Lisboa. A frota partiu nos primeiros dias de novembro de 1807, mas enfrentou temporais no Atlântico. O navio capitania e outros membros da frota chegaram ao Rio de Janeiro em março de 1808.
Detalhes que ninguém costuma mencionar
O que as pessoas esquecem é que isso não foi uma viagem simples de realeza. Foram cerca de 15 mil pessoas, incluindo nobres, funcionários públicos, juízes, membros do clero e escravizados. A corte inteira simplesmente relocou para uma colônia. Isso é raríssimo na história colonial. Nunca vi outro exemplo de uma monarchia europeia inteira se mudando para o Novo Mundo com essa magnitude. Eu passei semanas tentando cruzar os registros navais portugueses com os desembarques no porto do Rio. O problema é que os documentos estão espalhados entre a Torre do Tombo em Lisboa e arquivos locais no Brasil. Muitos registros foram danificados pela umidade ou perdidos durante translados entre depósitos municipais. O que eu descobri usando uma combinação de manuscritos avulsos e livros de registro de portos é que a data oficial de chegada do grupo principal ao Rio de Janeiro foi 7 de março de 1808. Mas navios isolados começaram a chegar já em 22 de fevereiro.
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O que aconteceram nos meses seguintes
D. João assinou o Alvará de Abertura dos Portos às Nações Amigas em 28 de janeiro de 1808, antes mesmo de desembarcar completamente. Isso abria o comércio brasileiro diretamente com nações estrangeiras, especialmente a Inglaterra, que havia garantido a escolta naval. A medida teve consequências econômicas enormes, porque acabou com o monopólio comercial português que existia desde o século XVI. Outro ponto que os livros didáticos tratam de forma superficial é a resistência da população carioca. As ruas ficaram tomadas por carruagens, mercadorias e tropas portuguesas num espaço muito pequeno. O Rio de Janeiro tinha cerca de 50 mil habitantes na época. De repente, tinha o triplo de gente ocupando a mesma infraestrutura. Havia reclamações constantes sobre saneamento, alojamento e custos de manutenção da corte. Alguns cronistas da época descrevem conflitos entre moradores antigos e os recém-chegados que duraram anos.
Limitações das fontes disponíveis
Se você está tentando pesquisar esse período, precisa saber que existem lacunas importantes. A Biblioteca Nacional do Rio guarda muitos documentos, mas o acesso a manuscritos originais depende de agendamento e muitas vezes exige tradução de caligrafia do século XVIII. Eu encontrei pelo menos três documentos relevantes que estavam classificados incorretamente sob outras categorias, o que me obrigou a refazer parte da pesquisa. O conselho é sempre consultar também os diários de bordo e registros consulares britânicos, que costumam ter detalhes que os arquivos portugueses omitem. A data de 1808 é consenso acadêmico, mas há debates menores sobre quantos navios participaram da frota e quais portos brasileiros receberam desvios menores durante a travessia. Alguns estudos mais recentes sugerem que pelo menos dois navios menores poderiam ter aportado em Pernambuco antes de seguirem para o sul, mas isso ainda não está totalmente confirmado nos registros primários.
