O que é que eu penso disto
Vejo isto acontecer sempre nas mesmas comunidades de português. Alguém pergunta se se escreve com g ou com j, e a confusão mantém-se porque ninguém explica de onde vem a dúvida. Eu já vi gente a hesitar em documentos formais por causa disto. Gesto é a forma correta. Jesto não existe no português padrão.
A palavra vem do latim gestus, particípio passado de gerere, que significa "levar", "carregar", "praticar". A evolução fonética manteve o g antes do e, como acontece noutras palavras da mesma família: gerir, gestão, agenda. O som de "j" só apareceria se o latim tivesse evoluído de outra forma, o que não aconteceu.
gosto ou jesto qual é o certo
Não posso deixar de mencionar um erro que eu vi acontecer numa sessão de revisão de um livro editorial há alguns anos. Um revisor estava a corrigir um manuscrito e alterou "gesto" para "jesto" com base no que ouviu numa pronúncia regional. O autor original nunca tinha escrito "jesto" — foi o revisor que introducesse o erro. Perdeu-se meia hora a descobrir de onde vinha a alteração quando se verificou o original. Se estás a fazer algum tipo de revisão, verifica sempre a fonte antes de confiarmos na memória auditiva. O problema é que muitas línguas românicas usam o j noutros contextos, e isso gera interferência. Em castelhano, por exemplo, não existe "gesto" com g — mas existe, e é idêntico. Essa proximidade visual pode causar dúvida em falantes bilíngues ou pessoas expostas a conteúdo em espanhol frequentemente.
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Como saber se estou à frente disto
Se queres uma regra prática para não tornares a cometer o mesmo erro, pensa nas palavras relacionadas. Sempre que estiveres em dúvida entre g e j, procura a família etimológica:
- gesto gerir, gestão, agente
- genro gerar, gênero, genética
- gema gerar, germe
Em todos estes casos, o g é obrigatório. As exceções com j em português são poucas e têm origem diferente: jejum (do latim iectunem), injúria, projeto. São casos isolados que não seguem o mesmo padrão. Uma coisa que poucas pessoas mencionam é a questão da homofonia com o som de "j" em certas regiões do Brasil. Em alguns sotaques, o g antes de e/i soa quase como j, e isso reforça a confusão escrita. Mas o som oral não determina a ortografia. A língua portuguesa mantém distinções gráficas que o discurso informal ignora.
Se quiseres confirmar, o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (VOLP), publicado pela Academia Brasileira de Letras, lista apenas gesto. Dicionários como o Houaiss, o Michaelis e o Infopédia também registram exclusivamente esta forma. Não há variação aceitável. A regra geral é simples, mas esquecemo-la por exposição repetida a erros. Se vês "jesto" algures, provavelmente trata-se de um lapsos — e agora tu sabes qual é a forma correta.
