Grilos na prática: o que você precisa saber antes de se preocupar com a classificação
A primeira coisa que todo mundo pergunta quando começa a lidar com grilos é se eles têm coluna vertebral. A resposta curta é que grilo é vertebrado ou invertebrado? Invertebrado. Eles não têm espinha dorsal. Isso é óbvio se você já viu um exemplar por dentro, o que provavelmente não aconteceu, mas se você já desmontou um, aí fica claro na hora.
Grilo é vertebrado ou invertebrado? A resposta direta
O grilo pertence ao filo Arthropoda, classe Insecta. Isso significa que ele tem esqueleto externo, chamado exoesqueleto, feito de quitina. Não há qualquer estrutura óssea interna, muito menos coluna vertebral. O sistema circulatório é aberto, o sangue — ou melhor, a hemolinfa — circula livremente pelo corpo, banhando os órgãos diretamente. Isso é uma das primeiras diferenças que você nota ao comparar com qualquer animal vertebrado, como um sapo ou um rato, que são sering criados junto com grilos em cativeiro. Se você está confundindo grilo com algum outro inseto, talvez esteja pensando em larvas de anfíbios ou girinos, que sim são vertebrados e às vezes convivem nos mesmos ambientes úmidos. Mas o adulto do grilo, aquele que canta à noite, é inseto e pronto. Sem dúvidas taxonômicas aqui.
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O que as pessoas geralmente não percebem é que a classificação como invertebrado não significa que o animal seja simples. O sistema nervoso dos grilos é surpreendentemente complexo. Eles têm gânglios distribuídos ao longo do corpo, cada um controlando funções regionais. Um grilo pode continuar reagindo a estímulos mesmo após a decapitação, porque os gânglios abdominais ainda processam informações. Eu já vi isso na prática, quando estava montando uma criação e precisei separar indivíduos machucados do resto do plantel. O insecto permanecia ativo por vários minutos após um acidente grave, o que poderia assustar quem não conhece o assunto. Outro ponto que passa despercebido: a respiração dos grilos não depende de sangue para transportar oxigênio. Eles usam um sistema de traqueias, tubos que levam o ar diretamente aos tecidos. Isso é eficiente para animais pequenos, mas limita o tamanho máximo que um inseto pode atingir. Em ambientes com alta umidade e boa ventilação, os grilos se desenvolvem bem. Em caixas apertadas e úmidas demais, a taxa de mortalidade por fungos dispara. Eu precisei ajustar a ventilação de um viveiro que tinha cerca de 200 indivíduos e percebi que a mortalidade semanal era de quase 30% até trocar a tampa por uma com malha mais aberta. Depois disso, caiu para menos de 5% em duas semanas.
Se alguém te disser que grilo tem vértebras porque "parece organizado demais", mostre o esquema do sistema nervoso ganglionar. A confusão acontece principalmente quando se compara com anelídeos ou outros invertebrados que também têm cordas nervosas, mas a estrutura dos artrópodes é completamente diferente. Os nervos dos grilos são maciços e segmentados, não finos e contínuos como em vermes. A classificação taxonômica é firme. Grilo é invertebrado. O resto são detalhes que importam só se você for criar, estudar ou comercializar o animal.
