A Igreja de Nossa Senhora da Penha: histórico e datas
A Igreja de Nossa Senhora da Penha fica no alto do Morro da Penha, em Vitória, capital do Espírito Santo. É um dos santuários mais importantes do estado e um ponto turístico consolidado. A questão sobre igreja da penha quando foi construida tem uma resposta que envolve várias fases, não apenas uma data única.
Igreja da penha quando foi construida: as fases principais
A construção original começou por volta de 1658, quando frades franciscanos instalaram uma capela simples no local. Eles tinham como objetivo atender os romeiros que subiam a montanha em peregrinação. A edificação inicial era bastante rudimentar, feita de taipa e materiais locais, muito diferente do que se vê hoje. O projeto de reconstrução em alvenaria e a estrutura atual datam principalmente do período entre 1740 e 1763. Foi nesse segundo momento que a igreja ganhou sua configuração barroca mais próxima do atual. A pedra fundamental da nova construção foi abençoada em 1740, e a igreja foi solenemente consagrada em 1763. Essa é a data que a maioria dos livros de história e placas na entrada cite como referência principal.
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Apesar disso, a igreja passou por outras reformas significativas. Uma delas ocorreu após o terremoto de 1935, que danificou parte da estrutura e exigiu reforços na fundação e nas paredes. Outra reforma importante aconteceu nas décadas de 1970 e 1980, quando o patrimônio foi tombado pelo IPHAN e começaram a ser feitas intervenções mais criteriosas para preservar o estilo original barroco. Então, respondendo diretamente: a igreja da penha quando foi construida pela primeira vez foi por volta de 1658, mas a estrutura que existe atualmente é majoritariamente do período de 1740 a 1763, com acréscimos e restaurações posteriores.
Um detalhe que poucas pessoas levam em conta é que a fachada atual tem elementos que misturam o barroco original com acréscimos do final do século XIX. Se você observar os capitéis das colunas e o frontão, nota-se uma certa variação no acabamento que não aparece nas gravuras mais antigas do século XVIII. Isso acontece porque, ao longo dos séculos, várias gerações de arquitetos e mestres de obra intervieram no edifício, cada um deixando sua marca sem necessariamente seguir um plano unificado. Outro ponto importante: a escadaria de acesso, com suas centenas de degraus, não faz parte da construção original da igreja em si. Ela foi ampliada e reformada diversas vezes, sendo a versão mais próxima da atual fruto de intervenções do século XX. Quem sobe a pé costuma notar que a largura e o padrão dos degraus mudam em certos trechos, o que indica essas diferentes fases de reforma.
Se você está pesquisando sobre igreja da penha quando foi construida para algum trabalho acadêmico ou para montar um roteiro cultural, o ideal é consultar o processo de tombamento do IPHAN disponível no site do instituto, além dos registros diocesanos da Arquidiocese de Vitória. Esses documentos costumam trazer cronologias mais detalhadas do que as fontes turísticas mais comuns.
