Do nascimento ao voo: o ciclo do Aedes aegypti
A larva do Aedes aegypti leva, em condições normais, entre 7 e 14 dias para se transformar em mosquito adulto. Esse número varia principalmente com a temperatura da água. O inseto passa por quatro estágios: ovo, larva, pupa e adulto. O que a gente chama de "larva" no dia a dia é, tecnicamente, os quatro primeiros instares larvários, seguidos pela fase pupal. Daí sai o mosquito formado.
larva da dengue quanto tempo vira mosquito
Em água a 25°C, o período médio é de cerca de 10 dias, sendo 7 a 9 dias como larva e 2 a 3 dias na pupa. A 30°C, o processo acelera para 5 a 7 dias no total. Abaixo de 18°C, o desenvolvimento praticamente para, e a 35°C pode levar menos de 5 dias, mas a taxa de sobrevivência cai drasticamente. Aqui vai algo que muita gente não leva a sério: a pupa não se alimenta. Ela não cresce, não come, só respira pela superfície e espera. Isso significa que eliminar água parada nos estágios finais (quando você vê aquelas "bolinhas" escuras se movendo rápido perto da superfície, que são as pupas) resolve mais rápido do que esperar a larva crescer. A pupa se transforma em adulto em 24 a 48 horas e já voa. Se você tem um foco de dengue num vaso de planta ou num recipiente esquecido, ele pode estar no estágio pupal sem você perceber.
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No campo, o maior erro que eu vejo é a aplicação de larvicida (temetofeno, por exemplo) em locais com água corrente ou com reposição constante. O produto dilui e some em poucas horas. Eu passei dois meses lidando com um caso de focos recorrentes num lote baldio onde a água da chuva acumulava em pneus e tambores, e o tratamento larvicida convencional não funcionava porque toda vez que chovia, a água novalavava o princípio ativo. A solução foi vedar os recipientes com tampa ou tela, não apenas tratar quimicamente. Controle mecânico, não apenas químico. Outro ponto que os manuais não enfatizam: a fêmea do Aedes aegypti põe os ovos individualmente, um a um, nas paredes úmidas dos recipientes, não na água propriamente dita. Isso significa que mesmo depois de esvaziar um balde que teve larvas, os ovos podem permanecer viáveis por até 8 meses. Ela também pode escolher vários recipientes diferentes, o que torna o monitoramento mais difícil do que parece. Não basta olhar o recipiente que você está lidando agora.
A duração exata também depende da densidade populacional. Em recipientes pequenos com muitas larvas, a competição por alimento e oxigênio retarda o desenvolvimento. Já vi casos em que o ciclo completo durou 18 dias em um barril apertado, contra 8 dias em outro com poucas larvas. Temperatura, alimentação e densidade são os três fatores que mais influenciam. Se você quer agir na prática: inspecione recipientes abertos a cada 7 dias, pois esse é o prazo mínimo em clima quente para uma larva se tornar adulta e botar ovos. Escove as paredes internas dos vasos e pneus, pois os ovos grudam e resistem à simples descarga de água. use telas de 0,6mm ou menos nas aberturas — malha comum de janela serve. E trate com Bti (Bacillus thuringiensis israelensis) em água que não tenha reposição frequente, pois ele é específico para dípteros e não afeta outros organismos de forma significativa.
O que funciona de verdade é interromper o ciclo antes da emergência. Um mosquito adulto vive em média 45 dias e pode picar várias pessoas nesse período. Cada focinho que você elimina semana a semana tira da circulação pelo menos uma fêmea que poderia ter transmitido dengue. O prazo de 7 a 14 dias é pequeno o suficiente para ser gerenciável se a inspeção for regular.
