O que é maioridade ou maior idade: a verdade chata sobre ortografia
Muita gente trava nessa dúvida. Escreve "maior idade" separado, e o corretor marca erro. Ou escreve junto e fica na dúvida se acertou. A resposta curta é que o certo é maioridade, uma só palavra. Mas o problema não termina aí. Quando você vê "maioridade", está falando do conceito jurídico de ter atingido a maioridade legal, os 18 anos. É um substantivo abstrato. Já "maior idade", separado, pode aparecer em contextos bem específicos onde "maior" é um adjetivo e "idade" é o substantivo que ele modifica. Não é comum, mas acontece. Um exemplo: "a melhor opção para quem tem maior idade no grupo". Nesse caso, são palavras separadas porque você está descrevendo uma idade que é maior, não usando o termo jurídico.
maioridade ou maior idade: como decidir na prática
Na maioria esmagadora das situações, você vai usar "maioridade" escrito junto. É o termo técnico, é o que aparece em manuais, leis, documentos oficiais. A própria reforma ortográfica de 2009 não mudou isso. O Acordo Ortográfico tratou de outras coisas, mas a forma composta "maioridade" já estava consolidada antes e permaneceu. O teste mais simples que eu uso quando fico na dúvida é substituir mentalmente por "maiorano" ou por "idade legal". Se a frase fizer sentido com "maiorano", escreve junto. Se precisar de uma vírgula ou de uma explicação extra, talvez esteja no caso raro das palavras separadas.
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Aqui vai um exemplo prático de algo que mepeguei uma vez num processo real: um cliente enviou um documento dizendo "após atingir maior idade, o menor passa a ter direitos plenos". Eu corrigi sem pensar, mas depois reparei que ele podia estar se referindo especificamente a "atingir uma idade maior do que a convencional" em algum contexto não jurídico. A depender do tom do texto, o sentido muda. Se for um texto formal, jurídico, administrativo: sempre junto. Se for um texto informal que está descrevendo uma situação específica de idade, pode-se separar, mas é exceção. Outro detalhe que pouca gente considera: a pronúncia. Quando escreve junto, a vogal de ligação entre as sílabas soa como um "i" forte, quase uma sílaba à parte: ma-i-o-ri-da-de. Quando separa, a pronúncia tende a ser mais pausada, com ênfase no "maior" e depois no "idade". Isso não ajuda muito na hora de escrever, mas é um indicativo de que são estruturas diferentes.
Se você tá escrevendo para um público geral, não precisa entrar nesses detalhes. Mas se for revisar texto alheio ou produzir conteúdo formal, saber essa diferença evita que você passe vergonha ou, pior, passe vergonha alheia corrigindo alguém que não tinha noção. O uso correto de maioridade ou maior idade não é questão de gosto. É questão de registro. Em textos formais, stick to "maioridade". Em textos informais, ninguém vai te processar se errar, mas saber a regra mostra que você domina o português escrito, e isso faz diferença em certos contextos profissionais.
