Os nomes da coluna vertebral que todo mundo deveria saber — mas não sabe explicar direito
A coluna vertebral é dividida em cinco regiões, cada uma com suas letras e números. Vou listar do topo para baixo, porque é assim que os livros descrevem, mas na prática clínica muitas vezes a gente começa pelo final e vai subindo.
nomes da coluna vertebral: regiões e segmentação
Coluna cervical: são 7 vértebras, de C1 a C7. A primeira, C1, se chama atlas. A segunda, C2, se chama axis. Todo mundo esquece disso e quando chega numa placa de ressonância e vê "hipoplasia do dente do eixo" já começa confuso. O atlas sustenta o crânio. O eixo é que permite a rotação da cabeça — é por isso que a gente balança o "não". Abaixo de C7 vem a vértebra proeminente, que é a T1 na verdade, mas parece ser a última do pescoço porque salta mais quando a gente inclina a cabeça. Coluna torácica: 12 vértebras, T1 a T12. Cada uma se articula com um par de costelas, exceto T11 e T12, que são chamadas de costelas flutuantes porque não chegam a formar uma articulação cartilaginosa com o esterno. Essa é uma pegadinha que aparece em provas mas também é relevante na hora de interpretar uma tomografia — se você ver uma costela que não tem conexão anterior, provavelmente é T11 ou T12.
Coluna lombar: 5 vértebras, L1 a L5. São as maiores e mais robustas, feitas para suportar peso. L4-L5 e L5-S1 são os níveis mais problemáticos da coluna inteira. Não é coincidência. É biomecânica pura — é onde termina a coluna móvel e começa a fixa, então todo movimento de flexão e rotação concentra ali a maior parte da tensão. Sacro: 5 vértebras fundidas, S1 a S5. Na idade adulta viram um único osso. O sacro se articula com o íleo, formando as articulações sacroilíacas. Se você já teve dor nessa região, sabe que é daquelas que todo mundo diagnostica como "ciática" até descobrir que era articulação sacroilíaca mesmo.
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Cóccix: 3 a 5 vértebras fundidas, variando muito de pessoa para pessoa. É o resto de uma cauda que a gente herda. Fratura do cóccix acontece mais do que se imagina — uma queda na privada é a causa mais frequente, e eu vi mais disso no pronto-socorro do que gostaria. O que as pessoas não entendem quando olham pela primeira vez é que esses números não são arbitrários. C1 não tem corpo vertebral verdadeiro. É por isso que ela não se articula com nenhuma costela e por isso que a hérnia de disco em C1 é praticamente inexistente — não há disco entre o crânio e o atlas. O disco intervertebral só aparece a partir de C2-C3.
Outro ponto que ninguém ensina: a curvatura lombar é lordótica (convexa para frente), a torácica é cifótica (convexa para trás). Isso não é só anatomia bonita. Quando um paciente chega com dor lombar e a radiografia mostra uma coluna retificada, perde-se a lordose normal, isso geralmente indica espasmo muscular grave ou processo inflamatório. A coluna tentando se "travar" para proteger algo. Eu li errado isso em um paciente jovem uma vez — achei que era postura. Era tuberculose espinhal. Demorei três semanas para pedir a tomografia correta porque o clínico geral disse "é má postura, faz fisioterapia". Não recomendo essa linha de raciocínio. Se você está estudando para alguma prova ou começando na área da saúde, não decore apenas a sequência C1 a S5. Entenda por que existem esas cinco regiões, quais funções biomecânicas cada uma tem, e o que acontece quando uma delas falha. Por exemplo, a fusão sacral acontece por volta dos 18 anos. Antes disso, as vértebras sacrais são separadas e mais susceptíveis a fraturas. Se você estiver avaliando um trauma pélvico em uma criança, não trate o sacro como se fosse um osso único.
Para quem quer consultar tabelas e imagens, o site da NIH (ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK541083) tem uma revisão gratuita e atualizada. O Visible Human Project também tem cortes anatômicos úteis se você precisar visualizar a relação entre as vértebras e os nervos que saem de cada nível.
