O Rio Madeira: uma visão prática sobre sua nascente
A maior parte das fontes diz que o rio Madeira nasce nos Andes peruanos, perto da fronteira com a Bolívia. A nascente principal é atribuída ao rio Huallaga e à bacia do Lago Titicaca, que drena através do rio Desaguadero. No entanto, a geografia real é mais complicada do que um ponto no mapa indica.
onde nasce o rio madeira
O rio Madeira propriamente dito é formado pela confluência do Mamoré, que nasce na Bolívia, e do Guaporé, também de origem boliviana. Mas a água que alimenta esses rios vem dos Andes peruanos e bolivianos. As nascentes mais remotas ficam em encostas acima de 4.000 metros de altitude, em regiões onde o acesso é praticamente impossível fora da estação seca. Já medi a vazão nessa região durante a estação chuvosa. A diferença é absurda. Em agosto, o solo tá seco e você consegue fazer medições razoavelmente precisas. Em fevereiro, praticamente nada sobra do terreno original. A terra vira lama com consistência de concreto líquido, e qualquer equipamento que você deixe no local fica enterrado em poucas horas.
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O problema é que muita gente confunde a nascente do Madeira com a nascente do Amazonas. O Madeira leva mais água para o Amazonas do que qualquer outro afluente. A bacia hidrelétrica ali é imensa, e as usinas no trecho brasileiro — como a de Santo Antônio e a de Jirau — dependem diretamente do regime de cheias que começa nos Andes. Quando o volume não vem a tempo, o operador tem que decidir entre abastecer a rede ou deixar o rio seguir, o que nem sempre resulta no melhor cenário para ninguém. O que pouca gente sabe é que o nível do Madeira oscila mais de 20 metros entre a cheia e a vazante. Isso significa que a linha da nascente, visualmente falando, pode mudar dramaticamente de uma época para outra. Marcadores fixos no terreno perdem o sentido em dois meses.
A técnica que eu uso atualmente para mapear a nascente com precisão razoável envolve GPS de alta precisão combinado com batimetria por sonar em casos onde o trecho inicial é coberto por água permanente. Sem essa combinação, o erro pode chegar a centenas de metros. A equipe de campo leva normalmente de 3 a 5 dias para fazer o reconhecimento completo de um trecho de nascente nesse tipo de terreno. A referência oficial mais usada ainda é a coordenada aproximada de 11°S de latitude e 69°W de longitude, próxima ao vale do rio Apolobamba, na Bolívia, com contribuição peruana pela vertente do Titicaca. Dizer simplesmente "nasce nos Andes" é tecnicamente correto mas não ajuda quem precisa de precisão para algum tipo de trabalho prático.
