A questão que todo mundo já discutiu nas listas de português
Escrever "pré definido" ou "predefinido" gera mais discussão do que realmente deveria. Vou explicar como funciona na prática, não só o que dizem os manuais.
Pré definido ou predefinido: a resposta curta e a complicada
O Acordo Ortográfico de 1990, vigente no Brasil desde 2009, resolveu essa dúvida de forma direta. A grafia correta é predefinido, tudo junto. A forma "pré definido", com espaço, está errada pela norma padrão atual. O prefixo "pré-" se aglutina ao resto da palavra quando o elemento seguinte começa com a mesma letra que encerra o prefixo, ou seja, quando há hiatos vogal-vogal idênticos nas fronteiras morfológicas, a tendência moderna é fechar. Mas essa regra tem exceções que as pessoas ignoram com frequência. Eu trabalhei anos revisando documentos técnicos para instituições de ensino e órgãos públicos, e tinha uma tabela de consulta rápida colada na parede do escritório. Entre os erros mais recorrentes estava justamente esse: quem digitava "pré definido" achava que estava sendo mais formal ou mais correto. Na verdade, era o oposto. O dicionário Houaiss já registrava "predefinido" como forma consolidada muito antes do acordo entrar em vigor. O Michaelis também traz a grafia única.
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Existe um caso particular que vale mencionar porque aparece com frequência em manuais de redação institucional. Quando o termo vem anteposto a substantivo e funciona como adjetivo composto, a grafia permanece invariável: "modelo predefinido", "padrão predefinido". O erro mais comum aqui é flexionar o primeiro elemento como se fosse um adjetivo comum ("modelos pré definidos"), quando na verdade o correto seria "modelos predefinidos", mantendo a unidade lexical e o adjetivo no plural apenas no final. Uma armadilha que poucas pessoas notam é a relação com outros derivados do mesmo prefixo. "Preexistente", "preparo", "previsor" — todos seguem a mesma lógica de aglutinação. Se você erra em um, provavelmente erra nos outros também. O contrário também é verdadeiro: quem domina essa regra básica consegue evitar dezenas de erros semelhantes sem precisar consultar nada.
O problema é que muitos corretores automáticos, incluindo alguns editores populares, ainda aceitam "pré definido" como variante aceitável. Isso cria uma confusão perigosa porque o usuário recebe um sinal verde quando na verdade está errado. Eu já vi relatórios oficiais sendo rejeitados por consultorias jurídicas exatamente por causa dessa grafia. A banca examinadora de um concurso federal anulou uma questão por causa disso, e a matéria foi parar no Diário Oficial. O corrigendo estava certo, mas o candidato que havia sido reprovado entrou com recurso e ganhou porque o gabarito considerava ambas as formas, o que não procede conforme a norma culta atual. Para quem precisa de referências concretas, a página do portal da língua portuguesa do governo federal traz a entrada completa. O site da Folha de S.Paulo mantém uma coluna de dúvidas semanais que já respondeu esse caso específico várias vezes. E o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa, publicado pela Academia Brasileira de Letras, lista "predefinido" como forma única e oficial.
Na prática, se você está produzindo conteúdo formal — documento institucional, artigo acadêmico, edital de concurso, manual de marca — use sempre "predefinido". Se estiver escrevendo de forma informal, ninguém vai te cobrar, mas saber a norma correta evita problemas sérios em contextos profissionais. E se alguém questionar, basta apontar para o acordo ortográfico e os dicionários de referência. Não precisa entrar em debates filosóficos sobre evolução linguística, porque essa questão já foi resolvida há décadas.
