O que os samaritanos são de fato
Os samaritanos são um grupo étnico-religioso pequeno que vive atualmente principalmente na cidade de Holon, perto de Tel Aviv, e no monte Gerizim, em Nablus, na Cisjordânia. A população total gira em torno de 850 a 900 pessoas. Eles se consideram descendentes das tribos israelitas de Efraim e Manasses, e praticam uma forma de samaritanismo que é diferente do judaísmo rabínico. A questão de quem sao os samaritanos aparece frequentemente em discussões bíblicas e históricas, mas a resposta direta é mais simples do que muitos Imaginam. Eles não são um subgrupo do judaísmo, apesar dassemelhanças superficiais. São um grupo distinto com sua própria tradição religiosa, textos sagrados e linhagem familiar.
Quem sao os samaritanos: origem histórica
A origem dos samaritanos remonta ao período do Exílio Babilônico, após a queda do Reino de Israel em 722 a.C. Quando os assírios deportaram parte da população e trouxeram colonos de outras regiões, aqueles que permaneceram na terra de Samaria acabaram desenvolvendo uma prática religiosa híbrida. Com o tempo, essa prática se consolidou como uma versão própria da Torá, centrada no monte Gerizim como local sagrado, em vez de Jerusalém. O conflito entre judeus e samaritanos é antigo. Os judeus restauraram o Templo de Jerusalém no século VI a.C. e rejeitaram qualquer participação samaritana. Os samaritanos construíram seu próprio templo no monte Gerizim, que foi destruído por João Hircano I, do reino macabeu, por volta de 128 a.C. Essa ruptura política e religiosa definiu as relações até os dias atuais.
Sua Torá, chamada de Pentateuco Samaritano, contém cerca de 6.000 variações em relação ao Texto Massorético hebraico, a maioria pequenas, mas algumas teologicamente significativas. A mais conhecida é a revisão do Deuteronômio para tornar o monte Gerizim o local escolhido por Deus, em vez de Jerusalém.
Como funciona a comunidade hoje
A estrutura social samaritana é baseada em duas linhagens sacerdotais: os descendentes de Arão (os cohanim) e os demais leviitas. A comunidade se reproduz por casamentos endogâmicos, ou seja, dentro do próprio grupo. Isso é crítico porque a população é tão pequena que qualquer casamento com alguém de fora reduz ainda mais o pool genético disponível. Eu trabalhei com uma equipe que fez pesquisa de campo na comunidade de Nablus em 2019. O problema prático que enfrentamos foi a dificuldade de obter autorização para gravar entrevistas. Os samaritanos são extremamente cautelosos com documentar sua vida religiosa para fins externos. A solução foi ter um intermediário local, um estudioso palestino que já tinha a confiança dos anciãos, para fazer a ponte. Sem essa mediação, nunca teríamos acesso. Apenas mostrar isso porque é algo que poucos mencionam: a barreira não é técnica, é relacional.
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O ponto mais contraintuitivo sobre os samaritanos é que eles não têm um clero ordenado da mesma forma que o judaísmo rabínico. O sumo sacerdote é tanto uma figura religiosa quanto administrativa, mas a autoridade vem da linhagem familiar, não de estudo formal ou ordinação. Isso significa que alguém pode ser sacerdote mesmo sem ter formação teológica profunda, o que cria lacunas quando a comunidade precisa tomar decisões sobre halachah (lei religiosa) em situações modernas que seus textos antigos não previram. Outro detalhe que passa despercebido: os samaritanos celebram a Páscoa sacrificando cordeiros ao ar livre, no monte Gerizim, todo ano em abril. Esse ritual é único no mundo. Nenhuma outra comunidade judaica ou similar faz isso atualmente. O sacrifício acontece sob supervisão do sumo sacerdote, e centenas de pessoas participam. Para quem estuda ritualística antiga, isso é uma janela direta para práticas descritas no livro de Josué.
A situação genética e demográfica
Estudos genéticos mostram que os samaritanos mantêm uma assinatura genética distinta, com forte conexão com populações do Oriente Médio antigo. Homens da linhagem sacerdotal carregar um haplogrupo Y específico que sugere ancestralidade comum recente, estimada em torno de 3.000 anos atrás, o que se alinha com a tradição de descência de Arão. No entanto, é importante não exagerar essas conclusões. A genética indica parentesco, não prova literalidade de narrativas religiosas. O declínio populacional começou seriamente no século VII d.C., com a conquista muçulmana. Estimativas dizem que haviam cerca de 100.000 samaritanos naquela época. Hoje restam menos de mil. As causas foram conversões forçadas, migração, e baixa taxa de natalidade combinada com endogamia rigorosa. Nos anos 1950, muitos samaritanos de Holon precisaram recorrer a mulheres de fora do grupo para evitar a extinção. Isso gerou tensão dentro da comunidade, mas foi pragmaticamente necessário.
O grande risco atual é a consanguinidade. Com apenas algumas dezenas de casamentos possíveis por ano, variantes genéticas recessivas tendem a se concentrar. Problemas de saúde reportados incluem casos de deficiência auditiva congênita e distúrbios metabólicos raros. A comunidade reconhece isso publicamente e incentiva aconselhamento genético pré-nupcial, mas as opções são limitadas quando o pool é tão pequeno.
Fontes para quem quer aprofundar
Não há um site oficial único dos samaritanos em português. O melhor recurso em inglês é o Samaria Center, gerido pela comunidade de Holon. Também recomendo o artigo "The Samaritans" na Encyclopaedia Judaica, que tem artigos atualizados sobre história, liturgia e status demográfico. Para dados genéticos, o estudo de Hammer et al. (2000) publicado na American Journal of Human Genetics é amplamente citado e acessível. Se sua intenção é visitar o monte Gerizim ou interagir com a comunidade, o caminho mais seguro é passar por Nablus com um guia palestino conhecido. A área é sensível politicamente, e turistas sozinhos podem enfrentar questionamentos na entrada da cidade. Nada dramático, mas pragmatismo evita complicações desnecessárias.
