Como usar termômetro de mercúrio e o tempo certo de leitura
Termômetro de mercúrio é aquele instrumento de vidro com o tubo capilar e a reserva de prata líquida na ponta. Ele funciona por dilatação térmica: o mercúrio expande conforme aquece e sobe pelo cano até encontrar a temperatura do corpo. A marca que ele para indica a leitura. Simples, mas tem um detalhe que muita gente erra: o tempo de permanência.
Termômetro de mercúrio quanto tempo usar
Para (sob o braço), o tempo recomendado é de pelo menos 5 a 10 minutos. Para oral (baixo da língua), cerca de 3 a 5 minutos. Se você tirar antes disso, a leitura estará necessariamente abaixo da temperatura real, porque o mercúrio ainda não atingiu o equilíbrio térmico com o corpo. Isso parece óbvio, mas na prática eu vejo gente pegando o termômetro depois de 1 minuto e achando que a pessoa está com febre baixa quando na verdade nem chegou na temperatura correta. Já tive um caso de uma mãe que ficou preocupada porque o termômetro marcava 36,2°C no filho de 2 anos. Fiquei desconfiado e deixei o aparelho no lugar por 8 minutos. O mercúrio subiu para 37,6°C. A criança tinha febre. Eu só estava fazendo o teste de protocolo mesmo, mas o caso ficou marcado porque mostra como a pressa destrói a precisão.
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A dilatação do mercúrio não é instantânea. O vidro precisa absorver o calor, transferir para o líquido, e o líquido precisa subir contra a gravidade e a resistência do capilar. Quanto mais frio o termômetro começar (ele fica na temperatura ambiente, geralmente 20 a 25°C), mais tempo vai levar para estabilizar. Deixar o aparelho na geladeira ou no congelador antes de usar é um erro comum que aumenta ainda mais o tempo necessário. Outro ponto que as pessoas ignoram: a posição importa tanto quanto o tempo. No axilar, o braço tem que ficar bem fechado contra o corpo, senão o ar circula e a leitura cai. Na oral, a língua tem que cobrir totalmente a reserva de mercúrio, e a boca precisa estar fechada. Respirar pela boca durante a medição invalida o resultado.
Também é importante sacudir o termômetro antes de usar. O mercúrio pode ter ficado preso em uma marca anterior. A força do pulso tem que ser firme, mas sem exagero, senão o vidro quebra. Eu costumo fazer o movimento apontando para longe do rosto e dos objetos próximos, porque um termômetro quebrado com mercúrio espalhado é um problema de limpeza bem mais chato do que qualquer medição de temperatura. Quem tem pressa ou mede crianças pequenas com frequência pode considerar um termômetro digital ou infravermelho. Eles dão leitura em segundos e eliminam a variável tempo. Mas o termômetro de mercúrio ainda é considerado padrão de referência em muitos protocolos clínicos pela estabilidade e precisão quando usado corretamente. O problema é que a maioria das pessoas não segue o protocolo direito.
Se você for usar mercúrio, siga estes passos: sacuda até o mercúrio descer abaixo de 35°C, posicione corretamente (axilar seco ou oral com a língua cobrindo a reserva), aguarde o tempo mínimo indicado, leia na horizontal com boa iluminação, e lave com álcool 70% após o uso. Anotar a leitura imediatamente, porque de memória não fica nada.
