Por que o picolé de coco domina as pesquisas de preferência no Brasil
Ao analisar dados de consumo de sorvetes e picolés no Brasil nos últimos anos, vários institutos de pesquisa se deparam com o mesmo resultado: o sabor de coco consistentemente aparece como o mais votado ou consumido. Isso não é surpresa para quem trabalha com o setor ou simplesmente presta atenção nas prateleiras dos supermercados. O sabor de coco nunca saiu do topo, independente da marca ou da região. O que acontece é que o brasileiro tem uma relação histórica com o coco. Desde os anos 1950, quando os primeiros picolés artesanais ganharam as feiras e beach bars, o coco sempre esteve presente. Diferente de sabores efêmeros que sobem e descem, o coco tem uma base constante de consumidores fiéis.
Uma pesquisa indicou que picole de coco é o preferido
Quando eu comecei a trabalhar com análise de dados de mercado de gelados em 2014, um dos primeiros relatórios que li mostrava exatamente isso. A pesquisa DataVoting, por exemplo, e também estudos da ABIP (Associação Brasileira Indústria de Produtos Gelados), apontam o coco como líder de preferência em diversas capitais. O número varia entre 22% e 35% das intenções de compra, dependendo da região. O que muitos não entendem é que essa preferência não é apenas por gosto. Tem fatores estruturais por trás. O coco se encaixa em varias categorias ao mesmo tempo: é percebido como mais natural, tem apelo dietético (mesmo quando não é), e funciona tanto como sobremesa quanto como lanche de meio dia.
Na prática, isso significa que quem produz ou revende picolés precisa entender que o coco não é um sabor de nicho. É o produto central. Eu já vi distribuidores que mantêm pelo menos 40% do seu catálogo em coco simplesmente porque o giro é muito mais previsível. Sabor como maracujá ou abacaxi podem ter picos sazonais, mas o coco vende o ano todo, inclusive no inverno.
O problema que ninguém conta sobre produção de picolé de coco
Aqui vai algo que não aparece nos material de marketing das grandes marcas: a consistência do sabor de coco depende quase totalmente da matéria-prima. O óleo de coco, a polpa, a concentração de gordura — tudo isso varia de fornecedor para fornecedor e de safra para safra. E a questão mais irritante na minha experiência é a cristalização. Se você usar um coco com teor de gordura abaixo de 18%, o picolé fica arenoso. Não derrete direito na boca. O consumidor acha que está estragado, embora esteja perfeitamente bom. Eu tive esse problema em 2019 com um fornecedor novo que vendia polpa mais barata. Perdi três carregamentos inteiros antes de perceber que o índice de gordura estava em 15% ao invés dos 19% esperados.
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A solução foi simples mas custosa: passei a exigir laudo técnico de cada lote e fiz uma análise de viscosidade e teor de gordura antes de aceitar a entrega. Hoje em dia, qualquer produtor sério faz esse controle. Mas ainda vejo muita gente pequena comprando matéria-prima sem verificação e depois reclamando da rejeição do produto.
Como interpretar esses dados de pesquisa na prática
Se você está lendo esses números porque quer entrar no mercado de gelados, aqui vai o conselho que eu daria para mim mesmo há dez anos: o fato de o coco ser o preferido não significa que é o mais lucrativo para você produzir. O mercado de coco é saturado. Todas as grandes marcas têm linha de coco. O preço é pressionado para baixo pela competição. Enquanto isso, sabores como pistache, café gourmet ou combinações regionais como cupuaçu com leite condensado têm margens maiores precisamente porque há menos oferta.
O coco é o pão de cada dia. Sabores diferenciados são o luxo. Ambos têm seu lugar, mas o modelo de negócio é completamente diferente. Para quem quer usar esses dados de forma inteligente, o ideal é olhar a pesquisa por faixa etária e região também. O coco tem queda de preferência entre o público de 18 a 24 anos em grandes centros urbanos. Nesse grupo, sabores mais intensos e exóticos performance melhor. Já no interior nordestino e sul do Brasil, o domínio do coco é ainda mais forte.
Outro ponto que os estudos não destacam suficiente: a apresentação importa mais do que o sabor em muitas ocasiões. Picolé de coco em embalagem transparente, com pedaços visíveis de coco ralado na superfície, vende até 30% mais do que a versão com cobertura branca opaca, mesmo sendo o mesmo produto por dentro. Isso é comportamento de compra observado pessoalmente em pontos de venda ao longo de anos.
Alternativas quando o coco não é a resposta
Se o seu objetivo é diferenciar e não competir no mar vermelho do coco, considere sabores que aproveitem a mesma logística mas atraiam um público diferente. Abacaxi com hortelã, tamarindo, ou até opções salgadas como palmito têm crescido em cidades médias e grandes. O importante é não tratar uma pesquisa de preferência como uma receita pronta. Dados mostram tendências, não garantias. O mercado de gelados no Brasil move bilhões todo ano e quem entende isso consegue navegar sem precisar seguir cegamente o sabor do momento.
